中和殿位于中轴线上太和殿的后面，建筑整体呈正方形，面阔、进深各3间，面积约580平方米。屋顶为单檐四角攒尖，屋面覆盖黄色琉璃瓦，正中有鎏金宝顶。
中和殿基本上是为太和殿的活动做准备的场所。皇帝在去太和殿之前先在此稍作停留，接受内阁大臣和礼部官员行礼。此外凡是皇帝亲自去祭拜的活动，如祭天坛、地坛，前一天皇帝都会在中和殿审阅祝文，在祭先农坛举行亲耕仪式前，皇帝还要在此查验种子和农具。
【保和殿】
保和殿位于故宫中轴线上中和殿的后面，是外朝三大殿最后一座建筑。该建筑面阔9间，进深5间，建筑面积1240平方米，高29.5米。屋顶为重檐歇山顶，上覆黄色琉璃瓦，上下檐角均安放9个脊兽。殿内金砖铺地，坐北向南设雕镂金漆宝座。东西两间为暖阁。这座建筑采用了减柱造法，将殿内前檐金柱减去6根，空间宽敞舒适。保和殿是每年除夕皇帝赐宴外藩王公的场所，乾隆后期也是清代科举考试举行殿试的地方。
⊙寻幽探秘：
2．“保和殿”的名字有什么寓意？
“保和”意为“志不外驰，恬神守志”，就是说神志得专一，以保持宫内的和谐，才能神寿安康，天下太平。
