北极狼又名白狼,是食肉目犬科犬属哺乳动物,属于灰狼的一个亚种,平均肩高64-80厘米;北极狼身披或纯白、或灰白、或银白的皮毛,此外还有灰色、红色等,一般与所栖息的环境相似,以此作为掩护;体态较为丰满,步态则像狐狸般轻巧 北极狼具有厚重的皮发,能够抵御北极的严冬恶劣的生存环境 北极狼因居住在世界上最荒凉的北极,而得名
北极狼主要分布于欧亚大陆北部、加拿大北部和格陵兰北部,多栖息于北极最荒凉的地形,如苔原、丘陵、冰谷、冰原、浅水湖泊的绿岸等地 北极狼追逐猎物时速度能提高到接近每小时65千米,可以在雪地上如履平地地奔跑 北极狼大多捕食驯鹿和麝牛 北极狼通常由一匹领头的雄狼带领着20~30个成员组成一个小型狼群,头狼在狼群内拥有绝对的权势,群体里等级森严,互相配合捕猎食物,然后再按族群等级依次进食 雄狼头领对狼群内的雌狼拥有绝对的所有权,雌狼管理着狼群内的交配制度,每年3月开始交配,一胎生产5~7匹小狼 人工饲养下北极狼寿命可超过17年,野外平均寿命7年左右
北极狼已在北极冰原生活了30万年,是世界上最大的野生犬科家族成员,也是北极最聪明的动物 在大部分的人类的文化记载中,狼是邪恶和残暴的化身,关于狼的很多词语都是用来形容坏和邪恶的 但是在爱斯基摩人的心目中,北极狼是一种温和善良的动物 在中国古代,北极狼被认为是一种祥瑞的动物,其出现往往和圣人及改朝换代有关